Krakau staat bekend om haar rijke geschiedenis, indrukwekkende architectuur en gezellige sfeer, maar wie hier ’s avonds de stad in trekt, ontdekt al snel dat ook het uitgaansleven tot de beste van Europa behoort. De stad bruist letterlijk elke dag van de week – van studentenfeesten tot chique cocktailbars en volle dansvloeren tot in de vroege uurtjes.
De week begint hier vaak al verrassend vroeg. Op maandag staan de bekende Erasmusfeesten op het programma, waar internationale studenten de toon zetten voor de rest van de week. Donderdag is dé studentenavond: vooral rond de AGH-campus wordt er dan volop gefeest, vaak buiten en met gratis toegang maar ook in het oude centrum (Stare Miasto) gaat het los in de clubs. Vrijdag is traditioneel populair, maar de zaterdag is natuurlijk de absolute topper. Dan is de hele stad vol en verandert Krakau in één groot feest.
Wie een avond goed wil beginnen, start het beste in de wijk Kazimierz. Dit voormalige Joodse stadsdeel is tegenwoordig het creatieve en alternatieve hart van de stad, met een enorme keuze aan gezellige cafés en barretjes. Mijn persoonlijke favorieten zijn Alchemia, met zijn unieke sfeer en live muziek, en Les Couleurs aan Plac Nowy, waar het altijd levendig is. Voor wie zin heeft in een goed gemaakte cocktail zijn Skwer en The Trust uitstekende keuzes. Kazimierz is de ideale plek om de avond rustig te starten met een drankje, voordat je later richting het oude centrum gaat om écht op stap te gaan.
Waar kan je nou terecht om echt te stappen?
In het oude centrum komt het nachtleven pas echt op gang. Hier vind je de grote clubs die tot in de vroege ochtend open zijn. Bekende namen zijn Moon Club, Frantic en Shine Club – stuk voor stuk populaire plekken met volle dansvloeren en een internationale sfeer. Mijn persoonlijke voorkeuren zijn La Bodega, Bracka 4 en Społem. Społem blinkt uit in retrohits uit de jaren ’80 en ’90 terwijl Bracka 4 en La Bodega meer mainstream is.
Wie zin heeft in iets anders, kan terecht bij Kulturalny, een leuke karaoke bar die tot laat open is en waar toeristen en locals elkaar moeiteloos vinden. Voor de liefhebbers van hardere muziek en techno is STK 47 dé plek. En voor wie boven de dertig is of simpelweg een iets volwassener publiek zoekt, zijn Klub 30 en Feniks Club goede opties – al moet ik eerlijk bekennen dat ik daar zelf nog niet binnen ben geweest.
Een paar tips van de sluier
Een paar praktische tips kunnen het verschil maken tussen een leuke en een perfecte avond. Neem altijd wat Poolse złoty mee, want hoewel de meeste bars en clubs pinbetalingen accepteren, kan je bij de ingang of garderobe soms alleen met cash betalen. Voor studenten is het handig om je studentenkaart of ISIC-kaart bij je te hebben, omdat je op sommige plekken korting krijgt. Ook zul je in het centrum geregeld worden aangesproken door mensen die flyers uitdelen voor clubs. Dat kan soms wat opdringerig lijken, maar regelmatig krijg je zo gratis entree of een drankje aangeboden – zeker de moeite waard om even te bekijken.
Hoe ervaar ik persoonlijk het uitgaansleven?
Wat het uitgaansleven in Krakau extra bijzonder maakt, is hoe veilig en ontspannen het is. Ik voel me hier, zelfs laat in de nacht, altijd op mijn gemak. De sfeer is open en vriendelijk en mensen laten elkaar met rust. Daarbij zijn de prijzen nog steeds zeer betaalbaar; een biertje krijg je bijna overal in halve liters, en dat voor een fractie van wat je in Nederland betaalt.
Na vijf maanden in deze stad kan ik zeggen dat Krakau een van de leukste uitgaansbestemmingen is die ik ken. De hoge dichtheid aan bars, clubs en cafés zorgt ervoor dat er altijd wel iets nieuws te ontdekken valt, maar de stad behoudt toch haar intieme en gezellige karakter. Of je nu achttien bent of vijftig, Krakau biedt voor iedereen een avond vol plezier. Dus na een dag fietsen of de benenwagen is er maar één logische volgende stap: de stad in, een goed glas bier in de hand en genieten van alles wat deze bruisende stad te bieden heeft.
